O comitê organizador dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi, na Rússia, realizou uma seleção no último sábado (26) para a escolha dos mascotes.
A votação ocorreu no programa de televisão "Mascote Sochi 2014 - A Final". Os telespectadores, por telefone e mensagem de texto, escolheram três mascotes: Lebre, Urso Polar e Leopardo. Além deles, mais dois serão os símbolos dos Jogos Paraolímpicos: Raio de Luz e do Floco de Neve.
De acordo com Dmitry Chernyshenko, presidente e diretor-geral do comitê organizador, os mascotes representam os três lugares no pódio olímpico. "É uma escolha de todo o país e permanecerão na historia do movimento olímpico", disse.
A escolha começou no último dia 5 de dezembro. No total, 24.048 desenhos foram recebidos pelo comitê organizador. Onze mascotes chegaram à final e 1 milhão de russos votaram.
Plágio
Viktor Chizhikov, criador do urso símbolo da Olímpiada de Moscou, em 1980, afirmou que o Urso de Sochi é uma cópia de Misha, mascote há 31 anos.
"Ele é exatamente como o meu: os olhos, o nariz, a boca, o sorriso, embora seja inclinado. Não gosto quando as pessoas roubam, o autor sempre sente isso de forma especialmente dolorosa",
Paraolimpíada
Atletas paraolímpicos votaram para a escolha do Raio de Luz e do Floco de Neve. Mikhail Terentiev, campeão paraolimpico e secretário-geral do comitê paraolímpico Russo, Olesya Vladykina, campeã paraolímpica e embaixadora de Sochi-2014; e os atletas Alexander Alyabyev, Vladimir Kiselyov, Margarita Koptilova, Xenia Ovsyannikova e Igor Pustovit participaram do júri.
"É uma imagem muito poderosa e emocional e, apesar das diferenças em suas formas, o Raio de Luz e o Floco de Neve são muito unidos. Eu tenho certeza de que as nossas duas mascotes inspirarão nossos futuros campeões paraolímpicos e ajudarão a desenvolver o movimento paraolimpico na Rússia", disse Terentiev.