Messi é o melhor do mundo com 98,54% dos votos

O meia-atacante argentino Lionel Messi, do Barcelona, se tornou hoje o primeiro jogador do país a vencer a Bola de Ouro da revista "France Football", superando o português Cristiano Ronaldo e o espanhol Xavi Hernández.

Messi, de 22 anos, obteve 473 votos, contra 233 de Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, e 170 para Xavi, também do Barça. O argentino é um dos jogadores mais jovens a receber a honraria concedida pela revista francesa, perdendo apenas para Ronaldo, que tinha 21 anos quando ganhou o prêmio pela primeira vez, em 1997, e pelo inglês Michael Owen, que o conquistou em 2001 com 22 anos.

Messi ganhou o prêmio de melhor jogador do mundo com 98,54% dos votos possíveis, a maior percentagem obtida por um jogador desde a criação da premiação, em 1956. Com o apoio de 473 de 480 jurados, o argentino desbancou o francês Michel Platini, Bola de Ouro em 1984 (98,46% dos votos) e 1985 (97,69%).

O argentino recebeu o voto de 90 dos 96 jornalistas internacionais que integram o júri da revista francesa. Cinco dos jurados consideraram Messi o segundo melhor jogador do ano, e apenas um o terceiro.

Messi foi o mais votado pelos membros do júri dos cinco continentes. O português Cristiano Ronaldo foi o segundo entre os jornalistas da Europa e da América. Eto'o, Xavi e Iniesta foram os segundos na África, Ásia e Oceania, respectivamente.

Cristiano Ronaldo ganhou a Bola de Ouro no ano passado e ficou em segundo este ano. Só em 1992 ficou em segundo lugar um jogador que havia ganho prêmio um ano antes: o alemão Lothar Matthaus.

Somando os votos dos ganhadores dos últimos três anos, Messi sai na frente, com o apoio de 1.011 jurados. Depois, aparecem Cristiano Ronaldo (975) e o brasileiro Kaká (570).

Barça ganha na disputa por equipes
Os jogadores do clube espanhol Barcelona lucraram em cima dos títulos desta temporada e se tornaram os mais votados. Além de Messi e Xavi, foram votados Andrés Iniesta, Samuel Eto'o e Thierry Henry. Ao todo, tiveram 852 votos, contra 299 obtidos pelo elenco do rival Real Madrid e os 84 da Inter de Milão.

Messi, primeiro argentino a conquistar a Bola de Ouro, também ajudou o seu país a receber o maior número de votos do ano, um total de 473. A Espanha ficou logo atrás, com 364, seguida por Portugal (233) e Brasil (78).