A 19ª Copa do Mundo segue o modelo adotado no Mundial da França, em 1998, com 32 países participantes, divididos em oito grupos de quatro equipes cada um.

Os critérios de desempate na primeira fase são:

1. número de pontos
2. saldo de gols
3. número de gols pró

Se dois ou mais times empatarem nos critérios acima, o desempate se dará no confronto direto, seguindo os critérios abaixo:

1. número de pontos
2. saldo de gols
3. número de gols pró
4. sorteio

Só os dois melhores de cada grupo passam para as oitavas de final, com o confronto definido entre os primeiros colocados das oito chaves contra os que terminaram na segunda posição.

A partir desta fase, em caso de empate nos 90 minutos regulamentares, o jogo irá para a prorrogação, em dois tempos de 15 minutos. Persistindo a igualdade, a definição da seleção classificada irá para a disputa de pênaltis.