No ponto mais remoto ao sul da África, bem perto do Cabo da Boa Esperança, fica a Cidade do Cabo (Cape Town), fundada em 1652 pelo holandês Jan van Riebeeck como entreposto de abastecimento da Companhia das Índias Orientais.
Com belíssimas praias, vinícolas seculares e uma cadeia de montanhas impressionantes, que a separam do continente, a Cidade do Cabo é o mais antigo povoamento da África do Sul. Na sua arquitetura de igrejas góticas e construções vitorianas, pode-se identificar traços da herança colonial holandesa e inglesa.
O edifício mais antigo da África do Sul é o Castle of Good Hope, na Buitenkant Steet, uma fortaleza holandesa construída no século 17, hoje transformada em museu militar.
Com impressionante fauna, flora e geografia, a Cidade do Cabo tem não só atrações naturais, mas na área central há museus, cafés, restaurantes e centros de compras de artigos típicos. A visita pode ser a pé, ou nos rikki (um mini-carro), que não custam muito. Quem alugar um carro, pode percorrer a rota do vinho, em Stellenbosch, que concentra mais de 200 produtores.
Já o local mais animado para curtir a vida noturna é Waterfront, no final da Long Street, que além da vista pao locara o mar e as montanhas, possui lojas, restaurantes, cafés e cinemas.
Principais atrações
Visita imperdível, a Table Mountain (Montanha da Mesa) fica a 1.086 metros acima do nível do mar. No alto, 11 mirantes permitem uma vista da cidade em 360°. Para subir ao topo da montanha, há um teleférico, que parte a cada 15 minutos da estação na Tafelberg Road. Também é possível caminhar pelas inúmeras trilhas do Table Mountain National Park, em meio à fauna e flora espetaculares.
O maciço Table Mountain é visível das praias de Bloubergstrand, que ficam há 15 minutos de carro a partir da Cidade do Cabo. Do local, se vê ainda a Robben Island (Ilha de Robben), onde ficou prisioneiro por 18 anos o líder Nelson Mandela. A ilha é considerada Patrimônio da Humanidade, e o número de visitas por dia é limitado. O programa inclui visita ao museu (ex-prisão de Mandela) e um passeio a pé ou de bicicleta para observação da vida selvagem.
Outra atração bem conhecida é o Cabo da Boa Esperança, ponto mais remoto da península, no encontro das correntes marítimas de Benguela e Agulha. O Cabo fica dentro da Reserva Natural (Cape of Good Hope Nature Reserve). Para conhecer, há um funicular (elevador) que permite ver zebras, macacos, antílopes, avestruzes e muitas espécies de aves. Outro habitat da fauna selvagem é o Karoo National Park, que fica há 500 km da Cidade do Cabo.
Para quem quer conhecer a flora local, há o jardim botânico Kirstenbosch Botanical Gardens, a 13 km do centro da Cidade do Cabo e, na região central, um reduto de tranquilidade: o Company's Gardens, construído em 1652. Pelos caminhos temáticos do Kirstenbosch, distribuem-se cerca de 8 mil diferentes espécies de plantas, inclusive o gigante baobá. O jardim tem restaurante, casa de chá, área para piquenique e lojas. Já o Company's Gardens é uma herança da Companhia das Índias Orientais, com jardim remanescente da horta iniciada em 1625 pelo fundador Jan van Riebeeck. Encontra-se aí o Planetário, o Parlamento, o Museu Judaico e a Galeria Nacional.
Pinguins, tubarões e baleias
O litoral Boulders, em Simon's Town, é formado de pequenas baías, protegidas por rochedos. O local, considerado parque nacional, é um santuário onde habita uma colônia com mais de 3 mil pinguins africanos. Pode-se nadar junto aos animais e, apenas para observá-los, o melhor lugar é a plataforma de madeira da praia Foxy.
Mas se o interesse for tubarões, também há um programa - em Gansbaai e Mossel Bay - onde se pode mergulhar dentro de uma gaiola e ficar em meio aos tubarões. E o Cabo tem também baleias, vistas eventualmente, sobretudo em Hermanus e Cape Overberg.
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13/01 | Notícias
